Prema nekim procenama, 2019. godine u Srbiji je bilo oko 40.000 zaposlenih na programerskim pozicijama. Budući da Srbija već duže vreme ne uspeva da zadovolji potrebe tržišta za kvalifikovanim kadrom, programi prekvalifikacije sve više postaju šansa za ljude koji žele da uđu u IT industriju, a koji iz bilo kojih razloga u IT sektor nisu ušli klasičnim putem.

Zato razgovaramo sa Barbarom Petrović, menadžerkom IT Bootcamp-a, jednog od poznatijih i perspektivnijih programa te vrste u Srbiji. Karijera je Barbaru vodila preko HRa, osiguranja i marketinga do uloge koju ima u IT Bootcamp-u, gde je projekat postavila od samog početka i gde vodi i usmerava razvoj škole. Sa Barbarom smo razgovarali o njenoj karijeri, o samom IT Bootcamp-u, o stanju IT prekvalifikacije u Srbiji i domaćem IT tržištu, kao i perspektivama koje ono ima za budućnost.

Kako si došla do toga da se baviš baš IT prekvalifikacijom?

U dosadašnjoj karijeri sam se bavila HR-om, osiguranjem i marketingom. IT me je interesovao i tokom studija, te sam po završetku master studija upisala doktorat iz Elektronskog poslovanja na FON-u, ali je ipak prioritet bio posao.

Za izazov kao što je prekvalifikacija su me dodatno pripremili i brojni hobiji, od klavira, preko rolera do karatea. Možda najviše treniranje Kendo-a, japanskog mačevanja, gde sam stigla do majstorskog zvanja i osvojila timsko zlato za reprezentaciju na Balkanskom prvenstvu. Često su nam na treninzima govorili da kada mislimo da ne možemo više, da probamo da izdržimo bar još minut duže. Iako takav pristup u trenutku ne prija, to dosta ojača karakter čoveka. Sličan mentalni stav potreban je i u prekvalifikaciji. 

Za IT Bootcamp sam saznala od inicijatora projekta i prijavila se zbog prilike da pomognem drugima radeći pritom nešto veoma izazovno. Odličan spoj lepog i korisnog, složićete se. Bila sam upoznata sa potencijalom IT sektora, a uz prethodno znanje i iskustvo koje sam posedovala bavljenje IT prekvalifikacijom je delovalo kao odličan izbor.

Kaže​​š pomo​​ć, lepo i korisno — kako to vidiš? 

Koliko puta u životu smo svi čuli da put do uspeha nije ravna linija? Okruženje najčešće očekuje od pojedinca da završi fakultet i da nađe posao u svojoj struci. Ljudi koji možda nisu imali sreće da ih okruženje usmeri ka perspektivnoj karijeri ili koji nisu imali privilegiju da prođu kroz formalno obrazovanje, takođe zaslužuju šansu za bolju perspektivu. 

Znanje je važno, a do njega se može doći na različite načine. Prekvalifikacija služi tome da se na strukturirani način za kratak vremenski rok stigne do upotrebljivog znanja. Na prekvalifikaciji ne može da se nauči sve, ali može da se nauči dovoljno za početnu šansu kod velikog broja IT firmi, a posle je na pojedincu koliko će nastaviti da se razvija i edukuje u poslovnom smislu. 

U tom procesu svidela mi se ideja da je krajnji rezultat mog rada i tima direktan pozitivan uticaj na život drugih. Logika iza projekta, odnos prema čoveku i radu je humanitarna, ali moraju postojati i korporativni elementi kao što su disciplina, organizovanost i jasni ciljevi, da bi ovakav projekat bio uspešan.

Privukla me je i mogućnost da projekat postavim od nule. To je veliki izazov, jer zahteva pažljivo planiranje svih segmenta, implementaciju i kasnije vođenje celog procesa. Neverovatno je interesantno kada čovek ne dolazi na već pripremljen teren. Svaku proceduru, marketinšku, HR ili bilo koju drugu aktivnost je bilo potrebno da osmislimo i kreiramo od samog početka. To je posebna vrsta adrenalina koju će najbolje razumeti preduzetnici i ljudi koji vode startape. Uporedo sa tim dobila sam sjajnu priliku da sarađujem sa uspešnim ljudima iz dijaspore i Srbije, što je pokretački uticalo na moj pristup u radu. 

Šta je tačno IT Bootcamp i šta ste postigli do sada? 

IT Bootcamp pruža besplatnu prekvalifikaciju u IT sektor — najbrže rastući sektor na svetu, motivisanim pojedincima koji se pre toga nisu formalno obrazovali u ovoj oblasti. Kreatori i upravni odbor škole su naši ostvareni pojedinci iz dijaspore koji su želeli da pomognu svojoj državi i koji su na vreme prepoznali potencijal ovog sektora u Srbiji. Ideju stvaranja škole podržala je Fondacija Ana i Vlade Divac, kao strateški partner, a koju su u stvarnost sproveli i mnogi donatori, menadžment, predavači, partneri, IT kompanije i pre svega sami polaznici.

Naglasila sam da je škola besplatna, jer nam je važno da ljudi dobijaju prilike bez obzira na to da li im je životni put bio teži ili lakši u odnosu na njihove finansijske mogućnosti, ali je još važniji deo — motivacija. Izuzetno smo rigorozni u procesu selekcije, a nakon izbora maksimalno posvećeni svakom polazniku. Kroz proces selekcije od nekoliko krugova, biramo kandidate koji brzo uče, koji su zaista motivisani, istrajni i koji uživaju u IT tehnologijama. Selekcija se ne završava upisom u školu, već traje i tokom školovanja. Polaznici dobijaju obavezne domaće zadatke, a napredak se dodatno proverava na svake dve do tri nedelje kroz testove znanja.

Rigorozna selekcija – zvuči pomalo surovo na momente? 

Ni slučajno, mada razumem da neki kandidati mogu da se osete tako. Uspeh škole meri se kroz ostvaren uspeh polaznika. Pružiti šansu kandidatu koji nije voljan ili nije u mogućnosti da isprati obaveze, značilo bi ne biti dosledan krajnjem cilju i misiji škole. 

Ovo što radimo je zahtevno i naš posao je da ljude motivišemo da daju od sebe više nego što misle da mogu, jer samo tako mogu da uspeju. IT svet je turbulentan i zahteva stalno učenje i nadograđivanje znanja. „Rigoroznost” priprema polaznike za brzo prilagođavanje kompanijama, razvija dobru radnu disciplinu i stvara sigurnost kod polaznika u sopstveni potencijal. Iz svog iskustva znam da se ne može doći do uspeha bez izlaska iz zone komfora. 

Škola je namenjena onima koji zaista žele da stvore veliku vrednost sebi i timovima u koje uđu. Takođe, kurikulum prilagođavamo stvarnim potrebama IT tržišta u Srbiji. IT Bootcamp se od pilot projekta 2018. godine, koji je započet u Beogradu, proširio na Niš, Novi Sad i Kosovo i Metohiju. Do danas je školu upisalo 1119 polaznika, a 517 je našlo posao ili praksu u IT kompanijama u Srbiji.

Šta su najteže stvari kod prekvalifikacije u IT industriji?

Najteža stvar je dobiti poverenje, kako od polaznika tako i od samih IT kompanija. Polaznici moraju da imaju poverenje u vas da bi ostali motivisani 10 nedelja u kontinuitetu i pored drugih obaveza bili istrajni u prekvalifikaciji. 

Istovremeno, veliki je izazov doći do ljudi koji u IT kompanijama odlučuju o procesu zaposlenja i razgovarati sa njima na temu početnika koji su prekvalifikanti. Bojazan da je u njih potrebno uložiti više vremena nego u nekoga ko je završio fakultet, nije uvek opravdana, što mnogi naši polaznici uspešno dokazuju kada im se pruži prilika. 

Takođe, često se susrećem sa rečenicom da generalno mediori i seniori nemaju vremena za obučavanje novog kadra. To je sve fer, ali važi i to da je ulaganje u kvalitetne početnike ulaganje u dugoročni resurs i stabilnost kompanije. Ovde naglašavam kvalitetne početnike — polaznici koji prođu naše treninge su spremni za velike izazove. 

Tendencija je da se IT kompanije u Srbiji šire i da se otvaraju nove kompanije i predstavništva, pa je kvalitetan kadar konstantno potreban. Znanje je početna pretpostavka, ali ne i jedina. Važno je i kakav je neko profesionalac, koliko se neko trudi, nastavlja da uči i kakav set soft skills-a ima. U tom smislu prekvalifikacija ima potencijal. Kadar koji uspešno završi IT Bootcamp obučavan je upravo po tim principima. Znanje možete dobiti kroz različite kanale, ali se kod nas dodatno ulaže u disciplinu i posvećenost i to sve firme koje su radile sa našim ljudima vide. 

Kako nalazite predavače? 

Pronaći predavače jeste deo izazova. Kao i kandidati i predavači prolaze kroz proces selekcije. Bitno je da predavačima nije jedina motivacija kompenzacija, da zaista vole da prenose znanje i da mogu da se spuste na nivo početnika. Biti senior programer i vrhunski u svom poslu ne znači a priori biti i sjajan predavač. U okviru našeg tima predavača imamo i iskusne programere, ali imamo i sjajne mlade ljude sa završnih godina studija ili master studija, koji su sposobni da na pravilan način prenesu potrebno znanje. 

Posebno smo ponosni što su do sada 3 polaznika IT Bootcamp-a postali deo našeg predavačkog tima, nakon što su uspešno završili naše kurseve i stekli značajno iskustvo radeći u IT industriji. Mislim da se zajednica širi i da sve veći broj ljudi ima neku dodirnu tačku sa IT Bootcamp-om, ili bar znaju nekoga ko je završio IT Bootcamp. Nije redak slučaj da polaznik koji je uspeo u nekoj kompaniji, posle preporuči druge kolege iz škole, a nadamo se da će vremenom stečeno poverenje dovesti do više predavača.

Šta ste sve postigli za ove 4 godine? 

Za skoro 4 godine rada, kada podvučemo crtu, najvažnije je to da je više od 500 polaznika uspešno ušlo u IT industriju. Među njima je dosta ljudi koji su već stigli do mediorskih pozicija u svojim firmama, ima i onih na različitim lead pozicijama, a jedan polaznik vodi razvojno odeljenje jedne manje kompanije. 

Sa ljudske strane, polaznici imaju različite ekonomske, socijalne i obrazovne profile i ispunjava nas to što imamo pozitivan uticaj na njihove živote. Imali smo polaznika koji je zbog teških uslova morao da napusti Srbiju da bi se nakon 2 godine rada u fabrici auto delova vratio, prošao kroz našu edukaciju i sada radi kao programer. Imali smo i primere ljudi koji su se posle 20 godina rada u štampariji i rada kao predavača filozofije, uspešno uključili u IT industriju. 

Najviše nas ispunjavaju ove ljudske priče i svi smo motivisani njima. Ipak, glavni cilj nam je rezultat, što je zapravo nerazdvojivo povezano. 

Šta je sledeće za vas? 

IT sektor, iako najmanje uzdrman, je ipak imao kratak period mirovanja tokom 2020. i početkom 2021. godine usled uticaja pandemije na globalne ekonomske faktore. 

Sada kada se tržište ponovo stabilizovalo, sledeći korak nam je svestan rad na proširenju kruga kompanija kojima ćemo predstavljati naše polaznike. Kompanije koje žele da rade isključivo sa kandidatima sa formalnim IT obrazovanjem prave legitiman izbor, iako smatramo da na taj način gube veliki potencijal. Iz naše škole izlaze ljudi sa formiranim radnim navikama, voljom za učenjem, koji su spremni na veliku požrtvovanost da bi za sebe i okruženje postigli rezultat. Uzbuđeni smo jer verujemo da najuspešnije priče tek dolaze.